دراسة محارة كانت تستخدم في أنتاج الأصوات تعود إلى 18000 سنة

بعد ما يقرب من 80 عامًا من اكتشافها، تمت دراسة محارة كبيرة من كهف مارسولاس المزخرف في جبال البرانس من قبل فريق متعدد التخصصات من CNRS ومتحف تولوز وجامعة تولوز – جان جوريس ومتحف كاي برانلي – جاك شيراك : يُعتقد أنها أقدم آلة نفخ من نوعها. 

أن كهف مارسولاس، بين هوت غارون و أريج، أول كهف مزين تم العثور عليه في جبال البرانس. اكتشف الكهف في عام 1897، ويشهد على بداية الثقافة المجدلية في هذه المنطقة، في نهاية العصر الجليدي الأخير الأقصى. أثناء جرد المواد من الحفريات الأثرية، والتي تم الاحتفاظ بمعظمها في متحف تولوز، فحص العلماء محارة البحر الكبيرة، والتي تم تجاهلها إلى حد كبير عند اكتشافها في عام 1931.

كما تم كسر طرف القشرة، مكونًا بذلك فتحة قطرها 3.5 سم. ونظرًا لأن هذا هو أصعب جزء من الغلاف، فمن الواضح أن الكسر ليس عرضيًا. و في الطرف المقابل من المحارة تظهر فتحة الغلاف آثار تنقيح (قطع) وكشف التصوير المقطعي أن أحد الملفات الأولى مثقوب. أخيرًا ، تم تزيين القشرة بصبغة حمراء (الهيماتيت)، وهي سمة من سمات كهف مارسولاس، مما يدل على وضعها ككائن رمزي.

لتأكيد الفرضية القائلة بأن هذه المحارة كانت تستخدم في إنتاج الأصوات، استعان العلماء بعازف البوق، الذي تمكن من إنتاج ثلاثة أصوات قريبة من النغمات C و C-sharp و D. ونظرًا لأن الفتحة كانت غير منتظمة ومغطاة بقطعة عضوية. يفترض الباحثون أن قطعة الفم قد تم إرفاقها أيضًا، كما هو الحال بالنسبة لمحاور أحدث في مجموعة متحف برانلي وارف – جاك شيراك. ستتيح الانطباعات ثلاثية الأبعاد للمحارة إمكانية استكشاف هذا الدليل والتحقق مما إذا كان يمكن استخدامه لإنتاج ملاحظات أخرى.

أول تأريخ للكهف بالكربون -14، تم إجراؤه على قطعة من الفحم وقطعة من عظم الدب من نفس المستوى الأثري مثل الصدفة، قدم تاريخًا لحوالي 18000 عام. وهذا يجعل من محارة مارسولاس أقدم آلة نفخية من نوعها: حتى الآن ، كما تم اكتشاف مزامير فقط في سياقات العصر الحجري القديم ؛ المحار الموجود خارج أوروبا أحدث بكثير.

بالإضافة إلى غمرنا في الأصوات التي أنتجها أسلافنا المجدلينيون ، تعزز هذه المحارة فكرة التبادل بين جبال البرانس وساحل المحيط الأطلسي، على بعد أكثر من 200 كيلومتر.