دراسة حديثة تثبت أن تغير المناخ قبل كولومبوس تسبب في انخفاض عدد سكان الأمازون

اقترح بحث جديد أن تأثيرات تغير المناخ التي شعرت بها غابات الأمازون المطيرة قبل وصول المستوطنين الأوروبيين بعد عام 1492 ربما كانت تعني أن السكان الأصليين كانوا بالفعل في انخفاض قبل “الموت العظيم”.

يقول العلماء الذين يدرسون بيانات حبوب اللقاح الأحفورية والفحم من جميع أنحاء الأمازون، “يظهر أن الإدارة البشرية للغابات المطيرة قد بلغت ذروتها حوالي عام 1200 بعد الميلاد، قبل التخلي عن بعض المواقع، مما يسمح بإعادة تشجير هذه المناطق”

يتحدى البحث الجديد، الذي شارك فيه علماء من جامعة ريدينغ ونُشر في مجلة Science، الافتراض السابق بأن أكبر انخفاض في عدد السكان في الأمريكتين – المعروف باسم الموت العظيم – لم يبدأ إلا بعد أن حمل المستوطنون الأوروبيون أمراضًا جديدة إلى القارة.

قال البروفيسور فرانك مايل، الباحث في علم البيئة القديمة المداري بجامعة ريدينغ، والمؤلف المشارك للدراسة: “يثير تحليلنا احتمال أن يكون تغير المناخ قد تسبب في تدهور بعض مجتمعات الأمازون قبل عدة قرون من وصول الأوروبيين، وخاصة المجتمعات المعقدة التي ربما كانت شديدة الصلابة على التكيف.

“على الرغم من أن ظهور الأمراض الأوروبية، مثل الجدري، لا يزال من المحتمل أن يكون سبب الانخفاض الكبير في عدد السكان الذي شوهد لاحقًا في الأمريكتين، فإن البحث هو تحذير من التهديد الذي يشكله تغير المناخ على المجتمع. معرفة مدى الاختلاف قد توفر أنواع المجتمعات القديمة التي استجابت لتغير المناخ في الماضي أدلة قيمة لفهم مصير مجتمعات اليوم المتنوعة في ظل ظاهرة الاحتباس الحراري في القرن الحادي والعشرين “.

قاد هذا البحث البروفيسور مارك بوش في فلوريدا تك، وشمل فريقًا من المتعاونين الدوليين الذين يبحثون في كيفية تعديل وإدارة غابات الأمازون قبل أوروبا وما بعدها.

وكشف تحليل حبوب اللقاح المتحجرة والفحم أن العديد من الأراضي التي أزيلت منها الغابات سابقًا كانت تتعافى منذ أكثر من 800 عام ، بدلاً من 400 عام المفترض سابقًا، مما يشير إلى انخفاض عدد السكان قبل أوروبا. يبحث فريق البحث الآن في تقييم دوافع وآليات هذا التراجع السكاني.

يعد العثور على توقيعات إعادة نمو الغابات الأولية بعد الاضطرابات البشرية القديمة أمرًا مهمًا للمناقشات الجارية حول تأثير سكان ما قبل كولومبوس على غابات الأمازون المطيرة ومدى عرض الغابات الحديثة لإرث النشاط البشري السابق.

هذا البحث له أيضًا آثار على علوم الغلاف الجوي والمحيط الحيوي. كان يعتقد سابقًا أن انهيار السكان الأصليين في الأمازون بعد الاتصال الأوروبي، وإعادة التحريج اللاحقة، أدى إلى عزل الكثير من ثاني أكسيد الكربون، مما أدى إلى انخفاض مستويات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي العالمي بشكل ملحوظ، وهو حدث يُعرف باسم “ أوربيس سبايك”. ومع ذلك، لم يجد الفريق أي دليل على أن أوربيس سبايك نتجت عن إعادة تشجير الأمازون.

المصدر: جامعة ريدينغ