تعتبر نقوش العظام التي يبلغ عمرها 120 ألف عام أقدم الأدلة على استخدام الإنسان للرموز

اعتقد العلماء والمؤرخون منذ فترة طويلة أن النقوش على الأحجار والعظام قد استخدمت كشكل من أشكال الرمزية التي يعود تاريخها إلى العصر الحجري القديم الأوسط (250000-45000 قبل الميلاد) ، وذلك بسبب أن النتائج التي تدعم هذه النظرية نادرة للغاية

نحن نرفض أي افتراض بأن هذه الأخاديد كانت نوعًا من العبث غير المقصود

و من خلال اكتشاف حديث قام به علماء آثار من الجامعة العبرية وجامعة حيفا جنبًا إلى جنب مع فريق من المركز الوطني للبحث العلمي في فرنسا عن أدلة قد تكون أقدم استخدام معروف للرموز. حيث تم العثور على الرموز على قطعة من العظام في منطقة الرملة في وسط فلسطين المحتلة ويعتقد أنها تعود إلى ما يقرب من 120 ألف عام

من اللافت للنظر أن القطعة ظلت سليمة إلى حد كبير وتمكن الباحثون من اكتشاف ستة نقوش متشابهة على جانب واحد من العظم، مما دفعهم إلى الاعتقاد بأن لديهم شيئًا يحمل أهمية رمزية أو روحية. هذا اكتشاف، الذي نُشر مؤخرًا في المجلة العلمية الرباعية الدولية، في مجموعة من أدوات الصوان وعظام الحيوانات المكشوفة في موقع أثناء الحفريات الأثرية.

الدكتور “يوسي زيدنر”  من معهد علم الآثار في الجامعة العبرية يقول : إن الموقع كان يستخدم على الأرجح كمخيم أو مكان اجتماع للصيادين من العصر الحجري القديم الذين كانوا يذبحون الحيوانات التي اصطادوها في ذلك الموقع. يُعتقد أن العظم الذي تم تحديده جاء من ماشية برية كبيرة منقرضة، وهو نوع كان شائعًا جدًا في الشرق الأوسط في ذلك الوقت.

باستخدام التصوير ثلاثي الأبعاد والأساليب المجهرية للتحليل وإعادة الإنتاج التجريبي للنقوش في المختبر، تمكن الفريق من تحديد ستة نقوش مختلفة يتراوح طولها بين 38 و 42 ملم.

كما أوضحت الدكتورة ايريس جرومان ياروسلافسكي من جامعة حيفا،  أنه: “بناءً على تحليلنا المختبري واكتشاف العناصر المجهرية ، تمكنا من تخمين أن الناس في عصور ما قبل التاريخ استخدموا أداة حادة مصنوعة من صخور الصوان لعمل النقوش.”

يؤكد مؤلفو الدراسة أن تحليلهم يوضح تمامًا أن النقوش كانت بالتأكيد من صنع الإنسان عن قصد ولا يمكن أن تكون نتيجة أنشطة ذبح الحيوانات أو العمليات الطبيعية على مدى آلاف السنين.
وأشاروا إلى حقيقة أن أخاديد النقوش المكتشفة في شكل U واضح وواسعة وعميقة بما يكفي بحيث لا يمكن أن تكون قد صنعت بواسطة أي شيء آخر غير نية البشر في نحت الخطوط في العظام.

كان التحليل أيضًا قادرًا على تحديد أن العمل تم تنفيذه بواسطة حرفي يميني في جلسة عمل واحدة.

تقول السيدة ماريون بريفوست من معهد علم الآثار في الجامعة العبرية أن كل مؤشر يشير إلى وجود رسالة محددة وراء ما تم نحته في العظم. “نحن نرفض أي افتراض بأن هذه الأخاديد كانت نوعًا من العبث غير المقصود. لم يكن هذا النوع من الأعمال الفنية قد شهد هذا المستوى من الاهتمام بالتفاصيل.”

كما كتب المؤلفون: “هذا النقش هو على الأرجح مثال للنشاط الرمزي وهو أقدم مثال معروف لهذا الشكل من الرسائل الذي تم استخدامه في بلاد الشام. ونفترض أن اختيار هذا العظم بالذات كان مرتبطًا بحالة ذلك الحيوان في مجتمع الصيد هذا ويدل على العلاقة الروحية التي كانت تربط الصيادين بالحيوانات التي قتلوها “.